- ¿Qué es la Jornada Mundial de la Vida Consagrada?"
Es una celebración anual para destacar a las personas que se han consagrado de manera especial a la Iglesia.
- ¿Cómo se inició la celebración?
La Iglesia en Roma había tenido un celebración el 2 de febrero, la fiesta de la Presentación del Señor, por muchos años. El Papa Juan Pablo II celebraba la misa en la basílica de San Pedro. Las personas consagradas llevaban velas durante la procesión de entrada, oficiaban como lectores y llevaban el pan y el vino en la procesión de las ofrendas. En 1997, el Papa pidió que la Iglesia en todo el mundo promoviera la vida consagrada y declaró el 2 de febrero para que se marcara como la Jornada Mundial de la Vida Consagrada.
- ¿Cuándo se celebra en Estados Unidos?
La celebración es el 2 de febrero, si el día 2 cae en sábado o domingo, o el fin de semana que sigue al día 2 de febrero para permitir que más personas puedan participar en las celebraciones parroquiales.
- ¿Qué propósito tiene la Jornada Mundial de la Vida Consagrada?
En su mensaje para la primera Jornada Mundial de la Vida Consagrada, el Santo Padre dijo que el día nos da la oportunidad de agradecer a Dios el don de la vida consagrada, de dar a conocer ese estilo de vida y de invitar a las personas consagradas a celebrar lo que el Señor hace a través de ellas, y hacernos más conscientes de su misión en la Iglesia y en el mundo.
- ¿Existen otros esfuerzos para destacar la vida consagrada?
Ha habido varios esfuerzos como parte de la estrategia para aumentar las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa. Estos incluyen:
- "Llamados por su nombre" – un programa basado en la parroquia que pide a los fieles que recomienden al párroco el nombre de jóvenes que ellos piensan serían buenos candidatos;
- "Operación Andrés" y "Operación Miriam y José" – la primera es una reunión del obispo con sacerdotes y hombres que podrían estar interesados en el sacerdocio; incluye una comida, oración y el compartir de historias sobre su vocación por parte de los obispos y sacerdotes; la segunda es un programa similar para mujeres con las dirigentes de congregaciones religiosas y algunos de sus miembros.
- "7 a 11" – un programa de un día que permite a mujeres y a hombres interesados pasar un día con una hermana, hermano o sacerdote en oración, ministerio y comunidad;
- Campamentos veraniegos para vocaciones – programas juveniles para chicos o chicas que combinan un campamento de verano y un retiro en el que los jóvenes aprenden sobre las vocaciones y conocen a sacerdotes, a hermanas y a hermanos;
- Grupos de discernimiento o clubes de desayuno;
- Establecimiento de páginas digitales y otros recursos en internet de las diócesis y las órdenes religiosas;
- Desarrollo de recursos, p. ej., materiales audio-visuales y multiculturales producidos por la National Coalition for Church Vocations - (800) 671-NCCV.
- ¿Qué ha causado la disminución de las vocaciones?
No es posible encontrar una respuesta definitiva. Se puede observar, sin embargo que:
- Hombres y mujeres pueden ejercer el ministerio en la Iglesia sin necesidad de ser sacerdotes o religiosos;
- Cambios dramáticos han ocurrido en la sociedad y en la Iglesia católica en los últimos treinta años, muchos de las cuales ponen en peligro las vocaciones, tales como el consumismo y la reducción en el tamaño de las familias;
- La gente no respeta las instituciones ni las autoridades, ni confía en ellas como lo hacía en el pasado;
- El sistema familiar se ha debilitado hasta un extremo que nunca se soñó sería posible;
- El triunfo se define muy estrechamente en términos del potencial para obtener poder y riqueza;
- Muy pocas personas invitan a los jóvenes a considerar las vocaciones religiosas;
- Dentro de la Iglesia, el papel de sacerdotes y religiosos en su relación a la comunidad de fe ha cambiado, y ha habido algo de confusión sobre la identidad de sacerdotes, hermanas y hermanos;
- En la percepción de muchos, el valor del sacerdocio y de la vida consagrada ha disminuido;
- La gente tiene temor de comprometerse a algo para toda la vida.
- ¿Qué cualidades busca la Iglesia al evaluar a los candidatos a la vida religiosa?
Según el National Religious Vocations Conference, se mencionan las siguientes: pertenecer a la Iglesia católica, estar en buena salud; capacidad intelectual adecuada; relaciones sanas, incluyendo buenas amistades; sentido del humor, la capacidad para escoger el celibato como algo positivo; fe e integridad; relación con Dios; sensibilidad hacia los demás; capacidad de servir a diferentes tipos de personas; capacidad de liderazgo; estilo colaborativo de trabajo; capacidad para vivir sencillamente, compartir la vida en comunidad y comprometerse a buscar el bien común.
- ¿Cuál es la diferencia entre el sacerdote de una orden religiosa y el sacerdote diocesano?
El sacerdote de una orden religiosa es miembro de una comunidad religiosa, tales como los franciscanos, los dominicos, etc., que viven según el carisma de su fundador y ejercen un tipo específico de ministerio, como la educación o el cuidado de la salud. Usualmente viven en comunidad y hacen votos de pobreza, castidad y obediencia. A los sacerdotes diocesanos también se les llama sacerdotes seculares, son ordenados para una diócesis, un área geográfica, y generalmente trabajan en una parroquia, aunque también pueden ayudar en escuelas, hospitales, prisiones, etc. Aunque no hacen votos de pobreza, castidad y obediencia, los sacerdotes diocesanos prometen llevar una vida célibe, respetar y obedecer a su obispo diocesano y vivir un estilo de vida sencillo.
- ¿Hacen voto de castidad los sacerdotes?
Los sacerdotes religiosos hacen voto de castidad y los sacerdotes diocesanos hacen una promesa de ser célibes.
- ¿Por qué hay tantas órdenes religiosas diferentes?
Cada orden religiosa tiene un fundador que fue inspirado a responder a una situación específica en la historia de la Iglesia. Las órdenes cuya misión o carisma responde a asuntos de la actualidad por lo general sobreviven, pero muchas órdenes religiosas han nacido y desaparecido en el curso de la larga historia de la Iglesia. Nuevas órdenes religiosas están empezando en la actualidad con el esfuerzo de hombres y mujeres que tratan de vivir el Evangelio en las nuevas circunstancias.
- ¿Cuál es la diferencia entre un sacerdote y un hermano?
Un sacerdote es ordenado y es el ministro ordinario de los sacramentos del Bautismo, la Eucaristía y la Reconciliación (confesión), el Matrimonio y la Unción de los Enfermos. La vida de un hermano es más parecida a la de una hermana religiosa: él vive en una comunidad religiosa; hace votos de pobreza, castidad y obediencia; y, participa en la vida apostólica o contemplativa.
- ¿Qué significan los votos de pobreza, castidad y obediencia hoy día?
Estos tres votos también se llaman los consejos evangélicos y describen un estilo radical de vivir el Evangelio. Pueden ser un testimonio claro de los valores evangélicos para cada generación, frente a los valores en competencia y a veces contrarios prevalentes en la cultura.
POBREZA – Los religiosos deciden compartir todo en comunidad en vez de poseer personalmente bienes materiales. Ante una cultura materialista y consumista en la que el valor de la persona muchas veces se determina por su capacidad de ganar dinero o de adquirir fortuna, la pobreza es un testimonio de nuestra dependencia en Dios como la fuente de todos los dones y de nuestra solidaridad con los demás, especialmente los pobres. Cuando hay tantos que ignoran a los marginados por la sociedad, los religiosos que hacen un voto de pobreza pueden relacionarse con los pobres, trabajar con ellos y ser voceros de sus necesidades.
CASTIDAD – Los religiosos deciden amar de manera célibe en vez de entrar en una relación conyugal. El sexo en nuestra sociedad tiene muchos propósitos, incluso la venta de productos y diversión, y el mensaje prevalente es que hay que ser sexualmente activo para ser plenamente humano ... aunque esto implique la promiscuidad. La castidad nos recuerda el significado más profundo de la sexualidad. Un testimonio de castidad expresa una manera única de amar, una manera de servir e invitar a otros a considerar que hay cosas que son más valiosas que lo externo y que nuestra relación con Dios es primaria.
OBEDIENCIA – La obediencia indica una preferencia por el bien común sobre el deseo personal. La definición contemporánea de la libertad es poder hacer lo que uno quiere hacer a menos que interfiera con el derecho de los demás – estar libre de responsabilidad. La obediencia demuestra que la forma más perfecta de libertad es la que hace un compromiso a otra persona, divina o humana, o a una causa. La obediencia permite a la persona dedicar su vida al servicio de la Iglesia.
- ¿Qué es un instituto secular?
Es una asociación para personas laicas que profesan los consejos evangélicos y siguen una constitución específica para su instituto. Los miembros viven en un ambiente secular y buscan su santificación y la de los que los rodean tratando de "ser levadura" con el mensaje del Evangelio y de practicar la justicia social según la espiritualidad particular.
- ¿Cómo se viven los consejos evangélicos en los institutos seculares?
La POBREZA pide a los miembros consagrados que tengan una relación positiva con las cosas materiales sin apegarse a ellas e implica la práctica de la justicia social, particularmente entre los marginados. La pobreza también implica discernir lo que es necesario para la vida diaria. Los miembros cubren sus gastos de vida y su jubilación.
La OBEDIENCIA está ligada al discernimiento de la voluntad de Dios en medio de las actividades cotidianas y al ser fiel a la espiritualidad, a la oración, a la constitución del instituto y a las enseñanzas de la Iglesia.
La CASTIDAD se vive en el estado célibe, pone a los miembros en la condición de ser amigos de todos y significa dedicarse a Dios para servir a los demás.
- ¿Qué significa ser un instituto secular o laico?
La naturaleza de los institutos seculares permite a sus miembros vivir solos en apartamentos; otros miembros podrían estar cerca o dispersos por todo el país. Aunque los miembros consagrados seculares hacen un compromiso evangélico, son laicos.
- ¿En qué consiste el apostolado de institutos seculares?
El apostolado en institutos seculares incluye todo el estilo de vida de los miembros mediante sus carreras o el servicio a los demás. En algunas circunstancias, los miembros ayudan en actividades parroquiales o diocesanas.
- ¿Cómo se comunican entre sí los miembros de institutos seculares ya que viven separados?
Regularmente se reúnen con otros miembros local, regional y nacionalmente, para días de recogimiento y retiros y también para socializar y durante conferencias nacionales. Hay fuertes lazos de comunión entre miembros de un instituto.
- ¿Por qué hay miembros de institutos que se consideran desconocidos o que viven en secreto?
Algunos miembros laicos no mencionan a otros su consagración porque no quieren "ser vistos como alguien diferente". Sin embargo, los miembros son conocidos a las autoridades eclesiales.
- ¿Cuando se hicieron evidentes los institutos seculares dentro de la Iglesia?
Aunque ya había grupos que vivían según el estilo de vida de institutos seculares a principios de 1900, no fue hasta 1947 cuando el Papa Pío XII promulgó la Constitución Apostólica Provida Mater Ecclesia que algunos grupos viviendo la vida de los institutos seculares se establecieron oficialmente.
- ¿Cuáles son los estados de vida en la Iglesia católica?
La Iglesia está constituida por gran diversidad de personas, y cada una tiene su lugar especial en el plan de Dios. La mayoría ha sido llamada al matrimonio, comprometiendo su vida a otra persona. Algunos han sido llamadas a ser ministros ordenados para servir a otros especialmente en la vida sacramental. Entre estos ministros hay obispos, sacerdotes y diáconos. Un tercer "estado de vida " es la vida consagrada. Entre los llamados a la vida consagrada hay hermanas, hermanos y sacerdotes religiosos, miembros de institutos seculares, eremitas (anacoretas) y vírgenes consagradas. Otros aún son llamados al estado laico, viviendo vidas de virtud como hombres y mujeres solteros en la Iglesia.