19 Enero 2006
PARA DIVULGACION INMEDIATA

ESTADOUNIDENSES TEMEN
AUGE DE LA POBREZA 
-TAMBIEN A NIVEL  PERSONAL- 
Y DESEAN SU REDUCCION
O ELIMINACION TOTAL

Washington, D.C.- Casi dos tercios de todos los estadounidenses – 65 por ciento- temen que habrá un auge en la pobreza en 2006, mientras que siete de cada diez (71 por ciento) creen que hay más personas pobres hoy día que hace un año. El 63 por ciento temen caer en la pobreza ellos mismos de acuerdo con los resultados de la más reciente fase de “Poverty Pulse”, la encuesta realizada anualmente por la Campaña Católica para el Desarrollo Humano.

Los resultados,  presentados el 19 de enero en Nueva Orleans, también mostraron que casi todos los estadounidenses, el 97 por ciento, creen que es importante reducir la pobreza o eliminarla totalmente. Más de la mitad – 56 por ciento- dicen haber donado dinero a organizaciones que asisten a los pobres. Casi la mitad – 46 por ciento- respondieron que habían donado dinero a organizaciones de alivio de desastres y un cuarto – 26 por ciento- de los encuestados respondió que ellos mismos habían voluntariado con tiempo. (Respuestas múltiples en los que se podía elegir más de una respuesta).

Pero el Pulso de la Pobreza encontró una división en la opinión acerca de quien es responsable de atender las necesidades de los pobres y remediar la pobreza en su conjunto: el 31 por ciento respondió que el gobierno federal es responsable,  el 29 por ciento respondió que la sociedad en general es responsable, el 17 por ciento tomaba la responsabilidad directamente y un dos por ciento atribuyó la responsabilidad de aliviar la pobreza a sus iglesias respectivas.

Sin embargo, el 90 por ciento de los encuestados piensa que el gobierno federal es responsable de que todas las personas pobres tengan un seguro medico. El 91 por ciento opinó que debería haber una cobertura medica garantizada  para todos los niños.

Esta sexta etapa del “Poverty Pulse” usó una muestra de 1,131 miembros de la población adulta estadounidense en Diciembre del 2005. A diferencia de años anteriores, esta encuesta se basó en un cuestionario electrónico en el Internet y no una encuesta telefónica para medir la opinión pública.  CCHD, el programa domestico contra la pobreza de la Conferencia de Obispos Católicos de los EE.UU., utiliza el Poverty Pulse para conocer la opinión publica acerca de la pobreza en los EE.UU.

El Poverty Pulse también reveló que el 75 por ciento de estadounidenses piensa que el desastre del huracán Katrina debería instrumentarse para incrementar el conocimiento acerca de la pobreza en los EE.UU.; un poco menos de un cuarto – 23 por ciento- respondió que ya se había dado demasiada importancia al tema. Asimismo la encuesta mostró que mas de la mitad de los encuestados- el 52 por ciento- no estaba de acuerdo con la declaración que ‘el racismo tuvo un papel en el retraso de ayuda para las victimas del huracán Katrina en New Orleans’, mientras que el 27 por ciento sí considera que el racismo desempeñó un papel en dicha tardanza. (Esta percepción difiere entre estadounidenses blancos y afro americanos: mientras solo un 23 por ciento de estadounidenses blancos considera que el racismo ‘desempeño un papel’, el 65 por ciento de afro americanos encuestados afirmó esta declaración.) 

Dos tercios – el 66 por ciento- respondieron que su propio área no tenia tanta pobreza como New Orleans, mientras que 26 por ciento dijeron que los niveles de pobreza eran comparables y 4 por ciento respondió que su área tenia más pobreza que New Orleans; 3 por ciento respondieron que ‘la pobreza no es ningún problema en mi área’. Otros resultados que destacan del Poverty Pulse son:

• Las mujeres se preocupan más de la pobreza, el acceso a la educación y a la vivienda que los hombres, pero no existe una diferencia en cuanto a la preocupación por seguro de salud.
• El 18 por ciento de los estadounidenses considera que ‘la falta de trabajo con salario suficiente’ es la causa más importante de la pobreza, mientras que el 11 por ciento considera la mayor causa ‘la falta de educación’, el 12 por ciento piensa que es ‘falta de iniciativa/ pereza’, el 9 por ciento atribuye la pobreza a ‘mandar los puestos de trabajo fuera del país’ y el 2 por ciento culpa ‘leyes o legislación social injusta’.
• Cuando se pregunta cual consideran ‘la mejor manera para romper el círculo de la pobreza de una vez por todas en los EE.UU.’, el 28 por ciento respondió ‘pagando salarios suficientes a trabajadores de bajos ingresos’, el 20 por ciento dijo ‘asegurando una mejor educación para los niños’ y el 14 por ciento eligió ‘ una economía mejor’.
• La mayoría de los encuestados creen que un incremento en la pobreza afectará negativamente a la población entera, el 35 por ciento predice que reducirá la calidad de vida para todos los estadounidenses, el 28 por ciento piensa que habrá un auge en el crimen y el 20 por ciento anticipa mas personas sin hogar como resultado.
• Cuando se preguntó a los respondientes – pregunta abierta, sin sugerencias- cual es el mayor problema social al que se enfrentan los EE.UU., la pobreza era el tercero de la lista (mencionado por 7 por ciento), debajo de seguro de salud y racismo (ambos con 8 por ciento), y por encima de la participación estadounidense en guerras, que fue mencionada por el 4 por ciento.

La encuesta fue diseñada junto con CCHD por Market Research Bureau LLC, quien también preparó el análisis y documento final de 22 paginas. La encuesta fue realizada por Harris Interactive Service Bureau (HISB). El margen de error de la muestra queda establecido en +/- 3 por ciento y puede considerarse representativo del universo, la población total adulta de los EE.UU. Dado el cambio metodológico en esta ultima encuesta (en la red v. telefónica), se recomienda prudencia en cualquier análisis comparativo.

Sin embargo, la encuesta encontró que la preocupación por la pobreza en los EE.UU. se mantiene alta. Mientras que el 88 por ciento de los encuestados respondió que estaban muy preocupados por la pobreza en el 2005, los resultados eran del 90 y del 89 por ciento en  el 2004 y 2003 respectivamente; en la primera encuesta, en el año 2000, el resultado fue del 87 por ciento. Asimismo, existe un incremento en el temor de caer en la pobreza: en el 2000, el 49 por ciento temía esta posibilidad, con un crecimiento a lo largo de los años para mostrar un 56 por ciento en el 2003 y el 2004 y un 63 por ciento en esta ultima etapa del Poverty Pulse del 2005.

La Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) lleva 35 años como uno de los mayores proveedores de fondos para programas de auto-ayuda iniciados y encabezados por los pobres mismos. Con el objetivo de erradicar la pobreza y la injusticia social de los EE.UU., CCHD apoya a proyectos que crean trabajo, mejoran vecindades y permiten encontrar una salida a la pobreza. Entre muchas otras actividades, CCHD cada enero patrocina el mes de concienciación de la pobreza y lleva a cabo el Poverty Pulse. Los fondos que CCHD distribuye provienen de una recolecta nacional, que generalmente tiene lugar en otoño, de donaciones por católicos en sus parroquias. A lo largo de los años, CCHD ha otorgado más de $280 millones en becas.

Las estadísticas nacionales concluyen que la pobreza afecta a 37 millones de estadounidenses, incluyendo 13 millones de niños y el 12.7 por ciento de la población total – uno de cada ocho individuos.

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Ingles: Barbara Stephenson
(202) 541 3364
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Español: Sonia Demiray
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